L’actrice Maria de Medeiros sera la première portugaise a être nommée “Artiste UNESCO pour la Paix”, lors d’une cérémonie qui se réalisera au siège de l’organisme à Paris, à 19h30 le 17 mars 2008, en présence du Secrétaire d’État des Affaires Étrangères et de la Coopération, João Gomes Cravinho, qui a appuyé cette candidature, en représentation du Gouvernement portugais.
Lors de l’initiative présidée par le Directeur-General de l’UNESCO, Koichiro Matsuura, Maria de Medeiros s’associera ainsi au groupe de personnalités du monde de l’art et du spectacle qui méritent cette distinction, et où l’on trouve déjà Shirley Bassey, Marisa Berenson, Georges Moustaki, Joaquin Cortés, Céline Dion, Gilberto Gil et Malangatana, entre autres.
L’objectif de cette nomination est de tirer parti de la visibilité, du charisme, de la qualité artistique, de la polyvalence, de la sensibilité et de l’engagement pour les grandes causes du monde contemporain suivi par Maria de Medeiros, pour contribuer ainsi à la diffusion des valeurs et des initiatives de l’UNESCO auprès du public portugais et international.
Cette distinction contribuera, également, à donner une plus grande visibilité et à valoriser des artistes portugais, et des expressions artistiques portugaises en général, au niveau national et international.
Se réjouissant de ce choix, Koichiro Matsuura a affirmé, à ce propos : « Je suis sûre que Maria de Medeiros valorisera et dignifiera les hautes valeurs de l’UNESCO dans des domaines très divers comme la promotion de la créativité, des arts vivants, des industries culturelles et de l’éducation artistique ». Il faut rappeler que le Portugal a défendu à plusieurs reprises la promotion de l’éducation artistique au sein de l’UNESCO ces dernières années.
La cérémonie du 17 mars se terminera par un concert sur le thème de la Paix – « Désirs de Paix » - au cours duquel Maria de Medeiros se produira, accompagné de son propre trio de jazz, en interprétant des titres et des auteurs contemporains portugais et d’autres nationalités.
