Après avoir scruté ses contemporains dans Je rentre à la maison, Le Principe de l'incertitude et Un film parlé, et livré ses souvenirs dans Porto de mon enfance, Manoel de Oliveira se replonge, avec Le Cinquième empire, dans l'histoire et la mythologie portugaise, comme il l'avait fait en 2000 avec Parole et utopie, un film sur l'Inquisition.
.: SYNOPSIS
|
Projetant de créer un empire portugais, Dom Sebastião part combattre au nom du Christ en Afrique. Il affronte en 1578 un sultan musulman lors de la bataille d'Alcacer Quibir, mais disparaît mystérieusement sans laisser de traces... Cette disparition tragique donne naissance ainsi au mythe du roi caché. Au Portugal, ce mythe du héros se traduit par la venue du roi sur son cheval blanc, un matin brumeux. Son retour a un but ultime : préserver l'humanité contre le mal.
|
|
Le Cinquième empire est inspiré de El Rei Sebastião, une pièce de théâtre de l'écrivain portugais José Régio. Manoel de Oliveira, qui fut un ami de cet auteur, né en 1900 et décédé en 1968, avait déjà porté à l'écran deux de ses oeuvres : Benilde ou a Virgem-Mae en 1974 puis Mon cas en 1986. En 1965, il l'avait filmé dans un court documentaire, As Pinturas do Meu Irmão Júlio : l'écrivain évoquait les toiles de son frère peintre Julio.
.: CE QU’EN A DIT LA PRESSE FRANÇAISE...
CHRONIC'ART.COM - Jean-Philippe Tessé
Etre honnête, ne pas tromper sur l'accessibilité, difficile, de ce Cinquième empire : il faut, pour goûter le nouveau film de Manoel de Oliveira, savoir quelque chose de ce qui se trame au palais du Roi Sébastien. [...] Fièvre téléologique qui emporte ce calme film, succession de plans stables où se prépare, moteur caché, un dévoilement futur - cinéma de croyance.
CAHIERS DU CINEMA - François Bégaudeau
En cette incessante remise sur le métier de l'ouvrage réside peut-être, non la lassitude, mais la routine admirative qui s'est installé autours d'Oliveira. [...] Réduction au plus simple, capacité à dire beaucoup en peu de gestes, les coutumières dissonances d'une valeur de plan à l'autre laissant même place ici à une théâtralité frontale étirée en plans extra-larges. [...] Dans le sous-titre "Hier comme aujourd'hui", Oliveira invite à comprendre une allusion à la persistance de l'utopie universelle.
