ECONOMIE
	PORTUGAL : PLAN SEVERE POUR REDRESSER LES FINANCES PUBLIQUES ...
	Le gouvernement portugais est confronté à une crise budgétaire aigue après l'annonce que le déficit public du Portugal glisse sur une pente de 6,83% du PIB pour 2005 (deux fois plus que la limite autorisée par le pacte de stabilité ), une situation que le gouvernement se dit prêt à affronter pour surmonter la crise budgétaire.

Alors que le déficit budgétaire du Portugal va frôler les 7% en 2005, le gouvernement a annoncé le relèvement de la TVA de 19 à 21% assorti du gel des carrières dans la fonction publique.

Face à une situation budgétaire de plus en plus difficile à maîtriser, le Portugal a présenté le 25 mai un plan sévère pour redresser ses finances publiques. Le déficit budgétaire portugais pourrait atteindre 6,83% du Produit intérieur brut (PIB) cette année. A un niveau plus de deux fois supérieur à la limite de 3% autorisée par le pacte de stabilité de la zone euro, «il devient difficile d'éviter une procédure [de Bruxelles] en déficit excessif», a commenté le Premier ministre, José Socrates, avant d'ajouter qu'il manquait 5,5 milliards d'euros de recettes dans les caisses de l'Etat pour respecter le budget adopté à l'automne dernier.

Parmi les mesures importantes de cette véritable «cure d'amaigrissement», et afin d'augmenter les recettes, M. Socrates a annoncé en plus du relèvement de la TVA (mesure déjà implémentée), une hausse des taxes sur les produits pétroliers et le tabac, ainsi que la création d'un nouvel échelon du barème de l'impôt pour les revenus de plus de 60.000 euros par an. Le produit de ces hausses sera affecté à la Sécurité sociale et à la Caisse générale des retraites. Du côté des économies, indispensables pour résorber la crise budgétaire que traverse le pays, un gel des carrières dans la fonction publique est prévu. A partir de 2006, l'âge de départ à la retraite des fonctionnaires (60 ans) sera aligné progressivement sur celui du privé (65 ans). Le gouvernement va également mettre fin «de manière temporaire» aux plans automatiques de carrière et aux hausses de salaires dans la fonction publique, non liées au mérite.

Dans le domaine de la lutte contre la fraude fiscale, le gouvernement veut modifier la législation sur le secret fiscal afin de pouvoir rendre publiques les déclarations de revenus et croiser les données entre la Sécurité sociale et le ministère des Finances. «Il n'y aura pas d'obsession du déficit, notre objectif reste la croissance», a toutefois tenu à rassurer le chef du gouvernement : «l'investissement public ne sera pas sacrifié». Le Premier ministre a affirmé sa volonté de réduire en trois ans le déficit public de son pays.